Es considerado uno de los principales exponentes del arte latinoamericano. Hincha y socio vitalicio de Argentino de Quilmes, Manuel Oliveira cumple 80 años y Unidos por el Mate quiere rendirle un merecido reconocimiento a uno de los artistas plásticos más importantes que ha dado nuestro país. Oliveira nació el 16 de septiembre de 1927 en Quilmes. Fue Declarado Ciudadano Ilustre de la ciudad por unanimidad del Concejo Deliberante de su ciudad natal. El pintor y dibujante realizó su primer muestra individual en 1963 y desde entonces ha cosechado premios y elogios de la crítica nacional e internacional. Sus obras pueden se apreciadas en el Museo de Artes Moderno de Buenos Aires; Museo Nacional de Bellas Artes de Santiago de Chile; Centro Wilfredo en  La Habana, Cuba; Museo Nacional del Grabado, Buenos Aires; Sala Gaspar en Barcelona, España; Galería Viva México en Caracas, Venezuela;  Museo de Artes Visuales de Quilmes, entre otros.

Por Miguel Angel Morelli *

El final de la segunda guerra mundial fue también el final de toda certidumbre, sea tanto en la vida cotidiana como en la filosofía o el arte. La muerte de Dios, anunciada por Nietzsche unas siete décadas antes, daba paso ahora a la muerte del hombre. Y no era por casualidad: si el mundo se columpiaba al borde del abismo ya nadie podría atreverse a imaginar otro futuro que no fuera el de la náusea sartriana o el absurdo beckettiano. La bomba atómica había dejado de ser una ficción y el planeta estaba en manos de un grupo de locos que en cualquier momento podía llegar a apretar el maquiavélico botón. "El hombre es una pasión inútil" -anunciaba Jean Paul Sartre. "Después de Auschwitz la poesía carece de sentido" -reflexionaba Paul Celan. "¡El arte ha muerto!" -avisaban los propios artistas.

Paradójicamente, fue en el mismo instante en que decretaron su desaparición cuando el arte comenzó a resucitar. Y con renovados bríos, porque ahora el papel del artista no era ya el de exhumar la muerte, si no el de enfrentarla. Con un rostro nuevo e imperfecto, es cierto, pero sin duda más real: si no estábamos hechos a semejanza de ningún dios, ¿por qué tendríamos que ser hermosos? ¿No habíamos sido nosotros mismos los que llevamos al mundo a ese estado de cosas? ¿Las caras de Hitler y las de los torturadores en sus campos de concentración eran acaso distintas de las nuestras?

En Argentina un grupo de artistas plásticos integrado, entre otros, por Rómulo Macció, Ernesto Deira, Luis Felipe Noé y Jorge de la Vega, lanzó la que se llamó "la otra figuración": gestos monstruosos, manos crispadas, bocas amenazadoras... pero humanas, siempre humanas. Lejos de agotarse, la exploración expresionista de lo figurativo encontraba en ese núcleo de intelectuales un nuevo camino.

El maestro quilmeño Manuel Oliveira es uno de los mayores exponentes de esta tendencia que, todavía hoy y con múltiples matices, se encuentra en pleno vigor. Con una sólida formación académica y enormes dotes para el dibujo, rápidamente su obra ganó prestigio. Resultaba natural: su serie inspirada en la pasión de Cristo, para citar un ejemplo, impactó tanto a legos como a extraños porque resultó la síntesis perfecta entre la armonía clasicista y el vértigo de los nuevos tiempos (a mi juicio, y en oposición a lo expresado por Osiris Chierico en su crítica, la imagen de Cristo no es en Oliveira la del hijo de Dios ascendiendo al cielo en busca de su padre, sino ante todo la del hombre atormentado, enfrentado a lo absurdo de su destino). De su trayectoria de allí en más resulta ocioso hablar. El prestigio de nuestro artista ha ido creciendo conforme su obra fue desarrollándose, sin prisa y sin pausa, hasta alcanzar el reconocimiento internacional.

En septiembre el querido Manuel cumplirá 80 años. Para festejarlo están previstas una serie de exposiciones retrospectivas que nos permitirán reencontrarnos, como ha sido dicho, con una de las poéticas más profundas de la plástica argentina contemporánea. Una obra personalísima, acaso cada día más libre y volcánica (lo uno por lo otro, se entiende). Mientras tanto, feliz cumpleaños, maestro!

* La publicación es compartida con la Agenda Cultural del Sur.

Manuel Oliveira, un Mate de Corazón

En el Fútbol, como en el Arte, cada individuo es irrepetible*

“Mi historia, la historia de mi vida, está íntimamente ligada a la de Argentino de Quilmes. Y ya desde mi nacimiento: vine al mundo en plena barranca (Alsina entre Cevallos y Libertad), en la misma casa adonde vivo actualmente, donde murió mi padre sin rezongo y después de reunir a toda la familia, donde pasé tantas horas hermosas y de las otras, claro, y donde trabajo como un poseído en esta cosa inexplicable que es el arte...

De chico no me perdía ningún partido, costumbre que conservé durante la adolescencia, cuando tuve edad suficiente como para ir a ver a los Mates como para ir a ver a los Mates cuando jugaban también de visitantes. ¡Uno mira hacia atrás y advierte que ha ido a cada cancha, que se ha metido en cada lugar con tal de alentar a su equipo! Porque dicen que ésta es una época de violencia (y no seré yo quien lo desmienta, desde luego), pero en aquel entonces los partidos no eran menos bravos... Sucede que el fútbol fue, es y será una pasión, y como toda pasión (el amor, la política, el arte) despierta fuegos peligrosos.

¿Si pagaba la entrada? Y cuando no había mas remedio... Pero con mi hermano siempre nos las ingeniábamos  para entrar gratis y alentar al Mate. Antes no era como ahora, que los jugadores llegan en colectivos especiales, descienden cerca de los vestuarios, la gente casi no puede ni arrimarse a ellos... Antes no, entraban por la misma puerta por la que entraba todo el mundo y la gente se arremolinaba en torno a ellos, les daba la mano, los abrazaba, les pedía autógrafos. Además los clubes no cambiaban el plantel como ahora, donde ya no se sabe quién es quién ni dónde juega. Los de Racing eran de Racing durante años, al igual que en Argentino de Quilmes y los ídolos eran fácilmente identificables con una casaca. Todavía recuerdo con emoción cierta tarde en la cual yo estaba esperando mi oportunidad para colarme. Jugaban Argentino e Independiente en la barranca. En una de esas llegaron los de Avellaneda y enfilaron para la puerta adonde estaba yo. A la cabeza venía nada menos que “Capote De la Mata, que era una leyenda en el fútbol argentino. Tomé coraje y le pedí que me hiciera pasar con él. Si, pibe, vení conmigo, que esta tarde sos mi invitado –me contestó. ¡Y entré a la cancha con De la Mata! ¡Casi me muero de la emoción!

Un capítulo aparte merecen los clásicos entre Argentino y Quilmes. Cuando jugaban Mates y Cerveceros la ciudad se paralizaba, y esto que digo no es una metáfora. Durante la semana anterior al partido no se hablaba de otra cosa y ese día hasta se suspendían las clases, porque por entonces había clases los sábados, pero como uno tenía que estar en el estadio desde temprano los alumnos se escapaban, se fugaban por la ventana, nadie se lo quería perder.

Otro clásico a muerte era el que Argentino disputaba contra Atlanta, que tenía una barra muy grande que iba a alentarlo a todas partes. Recuerdo haberlos visto, colgados del alambrado y gritando desaforados a Fernando Lamas y a Osvaldo Miranda, ya por entonces actores muy conocidos, pero que a pesar de todo no podían dejar de lado al bohemio. Con los años terminamos siendo amigos con Osvaldo, que siempre recuerda sus viajes a Quilmes, sus encontronazos en la barranca... ¡Cuanta Nostalgia!" 

* Fragmento publicado por la Revista Tiempo Sur.